Las grandes potencias organizaron expediciones para medir el arco de meridiano, Francia envió a Pierre Bouguer y Charles Marie de La Condamine a Sudamérica con la idea de que desde las cumbres de Los Andes sería sencillo tomar puntos de referencia para realizar las triangulaciones.

El arco geodésico de Struve es un conjunto de triangulaciones que se extiende por diez países, a lo largo de 2 820 km, desde Hammerfest (Noruega) hasta el Mar Negro. Atraviesa los siguientes países: Bielorrusia, Estonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Noruega, Moldavia, Rusia, Suecia y Ucrania.

Esta triangulación fue realizada entre 1816 y 1855 por el astrónomo Friedrich Georg Wilhelm Struve, este arco permitió realizar la primera medición precisa de un largo segmento del meridiano terrestre.

Contribuyó a definir y medir la forma exacta de la Tierra y desempeñó un papel importante en el adelanto de las ciencias geológicas y la realización de mapas topográficos precisos.

Es una muestra extraordinaria de la colaboración científica entre sabios de distintos países, así como un ejemplo de cooperación entre varios monarcas europeos en pro del progreso científico.

El arco primigenio estaba constituido por 258 triángulos y 265 puntos fijos principales. El sitio inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial comprende 34 de los puntos fijos originales señalados por medios diferentes: perforaciones en rocas, cruces de hierro, túmulos y obeliscos.

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