El mercurio es un elemento químico con el símbolo Hg y número atómico 80. En la literatura antigua era designado comúnmente como plata líquida y también como azogue o hidrargirio.

Es el único elemento metálico líquido en condiciones estándar de laboratorio; el único otro elemento que es líquido bajo estas condiciones es el bromo (un no metal), aunque otros metales como el cesio, el galio, y el rubidio se funden a temperaturas ligeramente superiores.

El símbolo Hg proviene de 'hydrargyrum', una forma latinizada del término griego ὑδράργυρος (hydrargyros), que es una palabra compuesta que significa «agua-plata» (de ὑδρ- 'hydr-' , la raíz de ὕδωρ, «agua», y ἄργυρος argyros «plata»), ya que es líquido como el agua y brillante como la plata.

Comparte el nombre con el dios romano Mercurio, conocido por su velocidad y movilidad. Por el mismo motivo, también se asocia con el planeta Mercurio.

El mercurio aparece en depósitos en todo el mundo, principalmente como cinabrio (sulfuro de mercurio). El pigmento rojo denominado bermellón se obtiene triturando cinabrio natural o sulfuro de mercurio obtenido por síntesis.

Se usa en termómetros, barómetros, manómetros, esfigmomanómetros, algunos tipos de válvulas como las bombas de vacío, los interruptores de mercurio, las lámparas fluorescentes y otros dispositivos, a pesar de que la preocupación sobre su toxicidad ha llevado a los termómetros y tensiómetros de mercurio a ser eliminados en gran medida.

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