Los elefantes son conocidos por ser los animales terrestres más grandes del planeta. Se distinguen por su inconfundible apariencia física, que incluye su colosal tamaño, orejas grandes y una trompa prensil extremadamente versátil (gracias a su desarrollada musculatura (tiene 150 000 músculos).

La trompa es la fusión de la nariz y el labio superior del elefante, y le sirve para muchas cosas, además de respirar y oler:

- Es tan sensible que puede distinguir formas y texturas al tocar algo.

- Emite sonidos (barritos) de diferentes tipos, incluyendo infrasónicos.

- Con ella recoge comida, ya sea del suelo o de hasta 6 o 7 m de altura.

- La usan para aspirar agua, que luego ponen en su boca para beber o echan en su cuerpo para refrescarse.

- A lo largo de la trompa corre el canal nasal, y como tiene el mejor olfato del mundo, la levantan en el aire a fin de percibir olores lejanos.

También conocidos como elefántidos (Elephantidae), son una familia de mamíferos placentarios del orden Proboscidea. Antiguamente se clasificaban, junto con otros mamíferos de piel gruesa, en el orden, ahora inválido, de los paquidermos (Pachydermata). Existen hoy en día tres especies y diversas subespecies.

Son herbívoros y su dieta principal consiste en una amplia variedad de plantas, incluyendo hierba, frutas, hojas y cortezas de árboles. Su apetito voraz los convierte en importantes agentes de la dispersión de semillas en los ecosistemas que habitan.

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