¿Cuál de estos animales no siente dolor?

Se ha argumentado que los peces no pueden sentir el dolor porque no tienen una densidad suficiente de fibras nerviosas adecuadas.

Un nervio cutáneo humano típico contiene un 83% de fibras nerviosas del grupo C, sin embargo, los mismos nervios de los humanos con insensibilidad congénita al dolor sólo tienen entre un 24 y un 28% de fibras de tipo C.

Basándose en esto, James Rose, de la Universidad de Wyoming, ha argumentado que la ausencia de fibras de tipo C en los tiburones cartilaginosos y las rayas indica que la señalización que conduce a la percepción del dolor es probablemente imposible, y las bajas cifras de los peces óseos (por ejemplo, el 5% de la carpa y la trucha) indican que esto también es muy poco probable para estos peces.

Rose concluye que hay pocas pruebas de que los tiburones y las rayas posean los nociceptores necesarios para iniciar la detección del dolor en el cerebro y que, aunque los peces óseos son capaces de aprender inconscientemente a evitar los estímulos perjudiciales, es poco más probable que los tiburones que experimenten un dolor consciente.

No obstante, hay otras investigaciones que parecen apuntar a conclusiones diferentes.