Minos era hijo de Zeus y Europa. Fue Rey de Creta, residía en la ciudad de Cnosos y fue fundador de la civilización minoica (según la mitología griega), que recibe su nombre. De todas maneras, no está claro si «Minos» es un nombre o si era la palabra cretense que significaba «rey».

Minos no solo tenía una autoridad absoluta y valoración en la Isla de Creta sino también en el resto de las Islas del Mar Egeo, habiendo gobernado en los tiempos de unas tres generaciones anteriores a la Guerra de Troya (siglo XII a .C.).

Según reza la leyenda también su gobierno estaba estrechamente ligado a los deseos de Zeus con quien se reunía transcurrido un período de tiempo para delinear las políticas de su reinado. Aunque, no faltan aquellas voces que lo señalan como un tremendo dictador.

Lo cierto y confirmado es que gobernó con gran preponderancia el territorio mencionado y asimismo fue el responsable del poderío naval que alcanzaría la Isla de Creta durante su reinado.

Las representaciones físicas del rey lo acercan mucho a la figura de Zeus, lo cual refuerza el hecho de que se trataba de padre e hijo, una gran barba, pelos con rizos que lleva una diadema. En las monedas de Creta se lo caracterizaba de ese modo.

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