Hay muchos pasos de montaña en los Alpes y en la zona de Austria está el Paso del Brennero. Es un paso que corre entre las fronteras de Austria e Italia y es uno de los principales en esta cordillera. De hecho, es el paso alpino mas bajo (1370 metros) y uno de los pocos de la zona. Por esta razón siempre ha sido importante y siempre ha traído mas de una pelea.

Como ruta comercial, ya era utilizado y regulado por los romanos. La primera ruta romana que conectaba a Italia con la provincia de Recia, al norte de los Alpes a través de Claudia Augusta, se terminó entre el año 46 y 47 d.C pero no cruzaba el Brenner todavía. Eso sucedió en el siglo II. A partir de entonces varias rutas empezaron a pasar por aquí. Hasta la llegada del tren era un paso para gente y mulas solamente pero en 1777 se abrió un camino para carreteras y carruajes. El trazado del tren se completó en 1867 y se trata de la única ruta trasalpina de trenes sin ningún túnel grande.

Después del final de la Primera Guerra Mundial el control estuvo compartido entre Austria e Italia y así es todavía hoy. Durante la segunda gran guerra aquí mismo se encontraron Hitler y Mussolini para firmar el Pacto del Acero en 1940 y por aquí cruzaron varios nazis después de la caída del régimen.

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