El futón es lo que tradicionalmente se ha utilizado en Japón para dormir durante siglos, lo que ellos consideran su cama. Son colchones muy bajos fabricados en algodón y que se ponen directamente sobre el 'tatami', que hace la función de somier. Están ideados para resultar ligeros y portátiles y así poder ser guardados durante el día.

Los futones occidentales difieren de los japoneses en varios sentidos. Suelen estar rellenos con una mezcla de espuma y algodón y son en la mayoría de los casos mucho más gruesos, imitando el tamaño de los colchones tradicionales. Por lo general, se sitúan sobre un bastidor o base de madera, que se desdobla, teniendo dos usos: o como cama o como sofá. Este mueble constituye una alternativa que optimiza y ahorra espacio.

Dichos futones se venden a menudo en conjunto que incluye el colchón y el bastidor. Y son fabricados en muchos países diferentes como: Dinamarca, Argentina, México, Brasil, Italia, Francia, Indonesia,​ con lo cual se demuestra que es un mueble muy socorrido y funcional.

Hay que decir que, por sus particulares características, la mayoría de los japoneses no reconocen un futón occidental como futón, ellos lo llaman ソファーベッド ('sofaa beddo').

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