Dentro de la mitología griega, Hipólita fue una de las reinas de las Amazonas, hija de la reina guerrera Otrera y el dios de la guerra Ares, quien le regaló un cinturón mágico. Es hermana de Melanipa, Antíope y Pentesilea.

Las amazonas eran, según la mitología clásica, gente de un antiguo pueblo conformado y gobernado íntegramente por mujeres guerreras, de dudosa base histórica. El historiador griego Heródoto las situaba en una región fronteriza con Escitia en Sarmacia, aunque la tradición posterior, las ubicó en Asia Menor.

En la cultura griega, las amazonas aparecen invariablemente como antagonistas de los griegos. Los relatos mitológicos frecuentemente narran los enfrentamientos entre los héroes griegos y las reinas amazonas, por ejemplo el duelo de Aquiles contra Pentesilea en la guerra de Troya, o el combate de Heracles contra Hipólita, como parte de uno de sus doce trabajos, que era obtener su cinturón.

En algunas versiones, Hipólita se enamora de Heracles y le entrega el cinturón bajo su propia voluntad; en otras, el semidiós rapta a Melanipa y pide el cinturón como rescate. De todas maneras, luego de la obtención del cinturón, Teseo, quien acompañaba a Heracles, rapta a Antíope. Las amazonas entonces atacan a los héroes en vano, pues estos logran escapar con el cinturón y con la mujer. Tratando de vengar esta afrenta, Hipólita desata una guerra contra Atenas en la cual muere Antíope.

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