Contrariamente a las viviendas particulares o insulae, la domus romana era ocupada por un solo propietario y su familia, constando regularmente de una sola planta que llegaba a medir unos 120 metros de largo por 30 metros de ancho, la cual ofrecía comodidad, amplitud, ventilación e iluminación.

Al respecto, la residencia estaba orientada hacia el interior, es decir, tanto el aire como la luz entraban a las diferentes estancias por medio de una serie de patios, por ello, las ventanas exteriores solían ser pequeñas o simplemente no eran frecuentes, dando un ambiente de intimidad a la misma.

Normalmente, los principales recintos del típico modelo de la domus romana, eran los siguientes:

Fauces (corredor de acceso), Atrium (amplio patio techado excepto en su parte central, donde se ubicaba la fuente central llamada impluvium), Culina (la cocina, en torno al atrium), Cubila (dormitorios), Triclinium (comedor para los invitados), Tablinum ( la sala principal de la domus romana, se localizaba frente a la puerta de acceso de la vivienda, entre el atrium y el jardín porticado).

Asimismo, en la aristocracia existía la tendencia de ampliar la domus romana usando el estilo heleno. De esta manera, incorporaban a los espacios comunes, otras partes que eran de procedencia griega, tales como, la exedra o terraza de reunión, la bibliotheca, la cubicula aut conclavia o habitación de descanso, los horti o jardincillos detrás del peristylum.

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