La Corriente de Humboldt, también conocida como Corriente de Perú, es una corriente marina originada por el ascenso de aguas profundas y, por lo tanto muy frías, que se produce en las costas occidentales de América del Sur. La describió el naturalista alemán Alexander von Humboldt en su obra ”Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continentes” publicado en 1807.

Es la corriente de agua fría más importante del mundo, y también una de las que tiene efectos más notables en el clima, en este caso, de las costas de Chile, especialmente las costas centrales y septentrionales, y casi la totalidad de Perú, debido a los efectos combinados del movimiento de rotación terrestre y de la fuerza centrífuga de las aguas oceánicas en la zona ecuatorial.

Ejerce influencia determinante sobre el clima de la costa peruano-chilena con cielos cubiertos de neblinas —camanchacas y garúas costeras—, ausencia de lluvias y temperaturas más frías de lo que deberían tener de acuerdo a su latitud. Esta situación se extiende hasta las islas Galápagos que se encuentran, precisamente, atravesadas por el ecuador terrestre y cuyo clima sería mucho más lluvioso de no ser por esta corriente.

Hay ocasiones en las que esta corriente no llega a emerger y los vientos del norte llevan aguas calientes hacia el sur. Cuando esto sucede, una corriente cálida, que se conoce con el nombre de El Niño, reemplaza a la habitual corriente de Humboldt.

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