La paleontología es la ciencia que estudia los seres vivos y sus mundos en el pasado geológico. Su enfoque principal es el estudio de los fósiles, que son restos y huellas de organismos preservados en rocas sedimentarias y que tienen más de 10,000 años de antigüedad.

Los fósiles proporcionan información valiosa sobre cómo se desarrolló la vida en la Tierra, cómo cambiaron los ecosistemas y las condiciones climáticas. Ayudan a los científicos a reconstruir la apariencia de los organismos antiguos, su comportamiento y su interacción con el entorno. La paleontología está estrechamente relacionada con otras ciencias como la geología y la biología, y utiliza métodos de estas áreas para comprender mejor el pasado de nuestro planeta.

El término "paleontología" fue introducido en 1825 por el zoólogo y anatomista francés Henri de Blainville. Con el tiempo, reemplazó términos anteriores como "oricología" y "petrefactología", que también se usaban para describir el estudio de los fósiles.

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