El matatenas o jacks, (que tiene otros nombres en Latinoamérica, como payaya en Chile, Jazz en Perú) es un juego muy peculiar en el que influye principalmente la destreza de los participantes, y en mucha menor medida el azar.

Los elementos necesarios son un conjunto de matatenas y una pelota pequeña que rebote. Por lo general, se venden en conjunto como un juguete, en el mercado o en alguna tienda de juguetes, incluidos en una bolsita o pequeña red de plástico.

Primero se dejan caer las matatenas. Luego se toma la pelota con una mano y se deja caer sobre la superficie en forma horizontal. En cuanto la pelota deje la mano, el jugador tomará con la misma mano una pieza a la vez, y enseguida atrapará la pelota con la misma mano. Así hasta tomar de una en una las 10 piezas.

Una o varias personas pueden jugar a las matatenas, y cada participante juega con una sola mano. Estos toman turno dependiendo del alcance de la habilidad del previo jugador, a menos que sea una de las variaciones del juego en que las reglas determinen otra forma.

Entre las varias variantes del juego cada una tiene retos diferentes, ya que hay que efectuar otros movimientos. Por ejemplo, tomar las piezas y dejar que la pelota pegue en el piso antes de atraparla (doble golpe de la pelota). Pasar las matatenas a la otra mano antes de atrapar la pelota (se llama pasamanos) tomar las piezas, cerrar el puño y golpear el piso o mesa antes de cachar la pelota (se llama el martillo), entre otras.

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