¿Cómo se llama el órgano que cuelga de la boca del camello?

Si alguna vez viste un camello durante los meses de invierno, lo más probable es que tuviera algún órgano colgando de la boca. Tal vez haya pensado que se trata de una lengua inflada, un corazón o incluso un estómago que el camello regurgita para refrescarse.

No es nada de eso. El órgano inflado que sale de la boca del camello se llama doula. La doula del camello es un saco rosado inflable que cuelga de un lado de la boca del camello, que suele verse en los camellos dromedarios macho. Lo tienen tanto los camellos como las hembras, aunque está más desarrollado en los machos adultos.

Ningún otro animal tiene este tipo de saco hinchable, ni siquiera los parientes cercanos del camello, las llamas y las alpacas.

La doula del camello tiene una longitud media de 16 cm; algunos afirman que puede alcanzar casi 25 cm. La doula del camello está unida al paladar blando, el tejido blando situado en la parte posterior de la boca. Está libre en su otro extremo. La parte libre está cerca de la raíz de la lengua.

Cuando un camello inspira, los músculos de la lengua retraen la doiula hacia la parte posterior de la boca. Cuando el camello termina de proyectar el órgano hacia el exterior, reduce la presión, colapsa la doula y la devuelve a su posición original.

La doula del camello cumple una doble función, afirmar la superioridad sobre otros machos y conquistar a las hembras de camello. Es una forma de comportamiento sexual que el macho expresa durante la época de celo.