El helicón es un instrumento de viento-metal. Es el predecesor del sousafón y ambos instrumentos tienen formas circulares y son típicamente portados sobre el hombro. Una característica distintiva del helicón es un diámetro menor a la cavidad en espiral que forma el cuerpo del instrumento. Es muy popular en Europa central y oriental. Su tesitura se sitúa dos octavas por debajo de la de una corneta.

Desarrollado en 1845 por Ignaz Stowasser de Viena, tiene una forma circular en espiral que permite que la campana del helicón (el extremo acampanado del instrumento) descanse sobre el hombro izquierdo del intérprete y, por lo tanto, hace que el instrumento sea relativamente fácil de llevar en las bandas militares de marcha o a caballo, para las que fue diseñado.

El helicón fue la base del sousaphone, llamado así por su inventor, el director de banda estadounidense John Philip Sousa (1854-1932).

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