Un géiser es una forma de fuente termal, que erupta columnas de vapor y agua caliente al aire. La formación de géiseres requiere una hidrogeología favorable que existe solo en algunas partes del planeta, por lo que son un fenómeno bastante extraño. Existen cerca de 1000 alrededor del planeta, de los cuales casi la mitad están ubicados en el parque nacional de Yellowstone, Estados Unidos. La palabra géiser proviene directamente del verbo islandés geysa que significa emanar.

La actividad del géiser se produce a partir del contacto del agua con rocas que se calientan por el magma subterráneo. El géiser es una abertura en la superficie que está conectada vía conductos naturales con reservas subterráneas de agua. Mientras el géiser se llena, el agua superficial se enfría poco a poco, no así el agua de la reserva. De este modo, el agua caliente ejerce presión sobre el agua superficial, calentando a esta también. Cuando en el fondo del géiser se alcanza el punto de ebullición del agua, el vapor asciende, haciendo que el agua desborde. La presión, en tanto, hace que se genere una erupción violenta.

Una vez que el géiser entró en erupción, el agua que permanece en el géiser se va enfriando. El agua caliente expulsada, mientras tanto, se filtra por los poros y las fracturas de la roca y el ciclo vuelve a empezar.

Más información: es.wikipedia.org