Un mar cruzado es también conocido como mar cuadrado u olas cuadradas, se crean cuando el viento de un lado continúa moviéndose en la misma dirección y choca con la corriente marina que se mueve del lado opuesto, lo que hace que las olas hechas por el nuevo viento corran en ángulo, creando un patrón cuadrado en el océano.

El fenómeno ocurre a menudo en la isla de Île de Ré, situada en la costa oeste de Francia. Varios kilómetros por debajo de la superficie del agua donde dos mares se encuentran, se crean ondas de sistemas de olas diferentes que viajan en direcciones opuestas.

Cuando las condiciones climáticas hacen que estos patrones duren más tiempo, estos cuadrados se pueden copiar en la superficie del mar.

Existen informes sobre barcos que han quedado atrapados en las corrientes causando problemas cerca de la isla de Ré, pero también se han reportado accidentes en otras partes del mundo.

Es muy común verlo en el Río de la Plata (Argentina), donde la corriente del río tiene una dirección fija y el viento corre muchas veces perpendicular. Al ser un río tan ancho permite dicho comportamiento marítimo.

Los científicos, por su parte, consideran este fenómeno como un ejemplo de la ecuación Kadomtsev-Petviashvili.

Esta es una ecuación diferencial parcial que describe el movimiento de las olas no lineales, comúnmente utilizada para explicar la interacción de los sistemas meteorológicos.

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