"Si una noche de invierno un viajero" es una destacada novela de Italo Calvino (1923 - 1985) publicada en 1979, destacada por su reflexión intrínseca sobre literatura. En la obra se narra la historia de un lector que intenta en vano terminar la lectura de un libro, pero siempre es obligado a empezar de nuevo.

La obra, denominada metanovela, representa una reflexión sobre las múltiples posibilidades ofrecidas por la literatura. Se puede decir que es literatura sobre literatura: en ocasiones el autor interrumpe el argumento o se mete dentro de él para aclarar algo, hacer juicios de la obra misma y de su elaboración, tratar temas relacionadas al género y las técnicas narrativas o hablar de la literatura en general. En ocasiones, es un personaje quien aborda estas cuestiones.

Encontramos ejemplos de metanovela en "Don Quijote" de Cervantes y en autores como Miguel de Unamuno, André Gide o Jorge Luis Borges.

Calvino abrazó distintas tendencias literarias, desde el neorrealismo hasta el posmodernismo, adhiriéndose cada vez a una nueva manera de hacer literatura. Según el autor se necesita hacer visible para el lector la estructura de la narración para aumentar su conciencia.

Entre su obras "El vizconde demediado", "El barón rampante" y "El caballero inexistente", trilogía de narración fantástica y poética. "La especulación inmobiliaria", "La nube de smog" y "La jornada de un interventor electoral" muestran su preocupación por los problemas de la sociedad industrial.

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