Laurence Olivier (Laurence Kerr Olivier; Dorking, condado de Surrey, 1907 - Steyning, condado de Sussex, 1989) actor y director de teatro y cine británico. Hijo de un pastor protestante, su afición por la interpretación se desarrolló desde la infancia.

A los diez años encarnó a Brutus en una representación de Julio César. Ingresó en Oxford, pero al poco tiempo dejó la universidad para estudiar con Elsie Fogerty, fundador de la Escuela Central de Dicción y Drama de Londres.

Iba camino de convertirse en uno de los galanes más cotizados de Hollywood, pero decidió dar un giro a su carrera ("no quiero llegar a ser un Cary Grant", manifestó) e imponer sus propias condiciones, haciendo obras de su admirado Shakespeare, lo que convirtió en una especie de cruzada personal y le catapultó a la codirección del Old Vic Theatre junto al maestro Ralph Richardson.

El Premio Laurence Olivier o Premio Olivier es considerado como el más prestigioso premio en el teatro británico, y se presenta en reconocimiento de los logros artísticos de teatro en Londres.

Se entregan desde 1976, cuando recibían el nombre de Premios de la Sociedad de Teatro West End, hasta que Lord Laurence Olivier cedió su nombre a estos galardones en 1984.

Aunque los premios son organizados por la Sociedad de Teatros Londinenses e incluyen premios tanto de teatro de texto como musical, el jurado está compuesto por miembros del público y expertos escogidos por su conocimiento y su experiencia profesional.

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