El término jamais vu proviene de la lengua francesa y significa literalmente “nunca visto”. En psicología, el fenómeno de jamais vu hace referencia a cuando una persona experimenta una sensación de que no es capaz de reconocer un lugar, una persona, una situación o incluso una palabra, a pesar de que otros le digan lo contrario o de que racionalmente sí le resulte familiar.

Habitualmente, este fenómeno se describe como contrario al dejà vu. Sin embargo, en el jamais vu la persona tiene la impresión de estar observando o escuchando algo por primera vez.

No obstante, la manera más común en que se puede experimentar un fenómeno de jamais vu es cuando alguien no es capaz de reconocer a otra persona aunque es consciente de que su cara le resulta familiar.

Asimismo, también es posible no llegar a reconocer una palabra usada de forma habitual. Una forma que tendría el lector de comprobarlo es escribiendo o mencionando cualquier palabra en voz alta repetidas veces; al cabo de unos instantes el lector tendrá la sensación de que esta ha perdido su significado, a pesar de que saber que es una palabra real.

Este fenómeno, aunque es difícil de estudiar debido a su poca frecuencia y espontaneidad, ha sido relacionado numerosas veces con ciertos tipos de afasia, de amnesia y de epilepsia.

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