¿A qué se le conoce como Areíto o Areyto, en la cultura taina?

Areíto o areyto era una palabra del idioma taíno adoptada por los colonizadores españoles para describir un tipo de canto y baile religioso realizado por el pueblo taíno del Caribe. El areíto era un acto ceremonial que se creía narraba y honraba las hazañas de los ancestros, caciques, dioses y cemis taínos.

Los areytos eran ceremonias de celebración o conmemoración, un modo de conservar y transmitir las costumbres. Participaban todos los integrantes de la comunidad, como observadores o danzantes.

Se desarrollaban en el batey (plaza ceremonial). "Areyto" es también la palabra para "canción", el canto era preeminente sobre la música instrumental y la danza. Uno de los regalos más valiosos, más prestigiosos que un taíno pudiera dar al otro era una canción, porque era además, un enlace con el mundo de los espíritus. Entre los pueblos intercambiaban canciones para fortalecer las relaciones de amistad y cooperación.

Los areytos se realizaban ante los sucesos importantes de la comunidad: bodas, nacimientos, funerales, buena cosecha, salud, festejos de victorias, eventos del pasado, o agasajo a visitantes. Durante las fiestas nadie trabajaba, solo se disfrutaba.

La ceremonia la iniciaba el cacique, entonando canciones que todo el pueblo escuchaba con atención. La gente bailaba individualmente o se tomaban por los brazos formando hileras mientras repetían los cantos.

Gonzalo Fernández de Oviedo describe la ceremonia en "Historia General y Natural de las Indias" (1535)