A medio camino entre Canarias y Madeira, las Salvajes son un pequeño archipiélago portugués deshabitado que alberga alguna de la principales colonias de cría de aves marinas de las islas atlánticas.

Islas Salvajes es un pequeño archipiélago atlántico deshabitado, integrado por tres islas principales: Salvaje Grande, Salvaje Pequeña y el Islote de Fora o Salvajita y seis reducidos islotes. La superficie total no llega ni a los 3 km².

Se halla a 290 km de Madeira, a 175 de Canarias y a 575 de Marruecos. Sus aguas están consideradas como una de las mejores zonas del planeta para la observación de varias especies de cetáceos y aves marinas.

Desde un punto de vista geológico, las islas pertenecen a la región Macaronésica, del griego, “afortunadas”. Está formada por cinco archipiélagos de origen volcánico que de norte a sur son Azores, Madeira, Islas Salvajes, Canarias y Cabo Verde.

Todas ellas forman parte de la placa tectónica africana.

Cuando los castellanos conquistaron Canarias, a partir de 1402, sus barcos dieron también con las Islas Salvajes, a las que consideraron parte del archipiélago. Como las vieron inhabitables al no disponer de agua potable, no dejaron población en ellas.

En 1929, Portugal declara las islas como pertenecientes a Madeira. En 1938, una comisión internacional de derecho marítimo determinó que el archipiélago pertenecía a Portugal. España, en plena guerra civil no tuvo la oportunidad de recurrirlo.

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