La Universidad de Bologna es considerada la universidad más antigua del mundo occidental funcionando ininterrumpidamente. Fue fundada en la ciudad italiana de Bologna (Bolonia en español) en el año 1088, aunque recién en 1180 se la puede considerar una "universidad moderna" en el sentido de un instituto de educación superior regulada, con profesores estables y otorgamiento de títulos. Nicolás Copérnico destaca entre los alumnos más famosos, así como también Durero, Dante, Erasmo y Laura Bassi entre muchos otros.

Entre las más antiguas universidades europeas que nunca dejaron de funcionar también se puede citar:

La Universidad de Salamanca: fue fundada en 1218 y es la más antigua de habla hispana. Salamanca ya albergaba una escuela catedralicia en 1130. La universidad fue fundada como "Scholas Salamanticae".

La Universidad de París: (también llamada La Sorbona) nació a mediados del siglo 12 alrededor de la Catedral de Notre Dame, enfocada a la teología, medicina, el derecho y las artes.

La Universidad de Oxford: es la más antigua del mundo angloparlante. Hay pruebas de su existencia en 1096 y desde fines del siglo XII se desarrolló rápidamente, cuando Enrique II de Inglaterra prohibió a los estudiantes ingleses asistir a la Universidad de París.

La Universidad de Cambridge: Los primeros registros datan de 1209 cuando un grupo de estudiantes decidieron abandonar la Universidad de Oxford debido a diversas disputas y formar su propia institución.

Más información: en.wikipedia.org