El Parque Nacional Cotopaxi es un área protegida de Ecuador situada en las provincias de Cotopaxi, Pichincha y Napo. Dentro del parque y el territorio de la provincia Cotopaxi se encuentra el Volcán Cotopaxi. Fue el primer parque nacional en ser creado en el territorio continental del Ecuador.

Su ecosistema alberga varias especies arborícolas, sobre todo de pinos, lo que convierte al lugar en un pinífero sudamericano. Como en todo bosque andino, las especies de cipreses, pinos, abetos y fresnos son las que proliferan.

El parque forma parte del Nudo de Tiopullo, que es el límite que divide a las Hoyas de Guayllabamba y la Hoya Central del Patate.

El Cotopaxi es el segundo volcán más alto de Ecuador y uno de los volcanes activos más altos del mundo. Forma parte del Anillo de Fuego del Pacífico, una región de importante actividad sísmica y volcánica.

Cotopaxi significa "cuello de luna" en Quechua; los pueblos indígenas de los Andes lo consideran una montaña sagrada. Durante el tiempo de los Incas, el Volcán Cotopaxi fue adorado como un proveedor de la lluvia, aunque tiene una reciente historia destructiva.

A medida que se asciende aparecen plantas representativas como chuquiragua, alchemila, colonias de plantas en forma de almohadillas , musgos, líquenes, romelios, quishuar o árbol de dios, y mortiño.

En el parque existen cuatro pisos climáticos o zonas de vida: el bosque húmedo de montaña, el páramo pluvial subandino, tundra pluvial andina, y el piso nival.

Más información: es.wikipedia.org