El estrecho de Magallanes es un paso natural entre los océanos Pacífico y Atlántico, situado en la zona más meriodinal de América del Sur. Es el territorio Chileno más austral, entre la Patagonia, la isla Grande de Tierra de Fuego y varias islas ubicadas al oeste del océano Pacífico.

De acuerdo a la Organización Hidrográfica Internacional, su boca oriental está determinada por la línea que une el cabo Vírgenes con el cabo del Espíritu Santo.

Este estrecho lleva el nombre del navegante Fernando de Magallanes, que lo descubrió en 1520 durante la expedición española a las Molucas.

Es considerado integramente dentro de la jurisdicción de Chile, en la región de Magallanes y de la Antártica Chilena.

En 1532, apareció el primer plano que consideró el descubrimiento del estrecho de Magallanes. Fue un planisferio italiano conocido como "Padrón Real De Turín" atribuido a Juan Vespucio. En 1580 se elaboró el mapa del sector oriental del estrecho atribuido a Pedro Sarmiento de Gamboa y en 1600 surgió el primer mapa completo, gracias a las expediciones holandesas y en especial al piloto Jan Outghersz considerado como el fundador de la cartografía del canal.

Hace unos 12 000 años llegaron al estrecho los primeros seres humanos: los aborígenes aonikenk o techuelches, llamados patagones por Magallanes.

Algunas naves famosas que han cruzado el estrecho son Trinidad y Victoria de la escuadra de Magallanes, el Chacabuco de Enrique Simpson y el HMS Dolphin de John Byron.

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