Las islas Hébridas son un extenso archipiélago en la costa oeste de Escocia. Junto a las Islas Orcadas y a las Shetland, las Islas Hébridas son el conjunto insular más importante de Escocia.

Se dividen en las Hébridas Interiores, formadas por las islas mayores de Skye, Mull, Islay, Jura y Staffa; y las Hébridas Exteriores (Western, o Na h-Eileanan en gaélico): Barra, Lewis, Harris, Benbecula, Uist del norte, Uist del sur y Saint Kilda.

Son más de 500 islas, de las que sólo un centenar están habitadas, y donde su pequeña población (apenas pasan de 70 000 habitantes) está dedicada especialmente a la pesca, ganadería, producción de whisky y de tweed, el tejido artesanal.

No encontraremos grandes ciudades en las islas, exceptuando quizá Stornoway (en la isla de Lewis), el centro pesquero más importante de las Hébridas. Si hablamos de cultura gaélica, las islas son el ombligo, con una preservación de su lengua, sus tradiciones y costumbres, o su estilo de vida muy arraigado.

En las islas Hébridas Exteriores la fabricación tradicional del tweed es pequeño motor de la economía isleña. Entre el paisaje hallamos las blackhouse, casas típicas de las islas, que pese a su simplicidad resultan muy atractivas. En los crofts, las parcelas agrícolas utilizadas hace siglos nos enseñarán como era la vida sencilla y dura de sus habitantes. Más del 60% de los crofts de Escocia están en este conjunto de islas.

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