Dentro de la gran variedad de personajes y leyendas que conforman la cultura finlandesa, se encuentra la figura de “Sampo”. Es un tipo de molino mágico maravilloso que no sólo era capaz de producir grano, sino que de él también salían sal y oro.

Su apariencia semejaba a la bóveda celestial, ya que también estaba cubierto de estrellas; en este sentido, también todo él giraba entorno a un gran eje central que venía a simbolizar la columna que mantiene en pie al mundo.

Cuenta la leyenda relatada en el Kalevala (poema épico reconstruido en el siglo XIX a partir de relatos folclóricos finlandeses), que fue el héroe finlandés Ilmarinen quien consiguió construir gracias a su forja este artilugio prodigioso.

El fin de su invención perseguía desposar a la doncella de la región mítica de Pohjola. Su madre, Louhi, que era la hechicera de dicha localidad, pretendía utilizar el “Sampo” para suministrar tanto de alimentos como de riquezas a los habitantes de la zona.

Según la tradición, los héroes del Kalevala lucharon sin cesar contra Louhi para recuperar el molino; durante el combate, en una batalla librada en alta mar, el sampo mágico es totalmente destruido, yendo a parar al fondo del mar.

No obstante, será el anciano Väinämöinen quien consiga retener para sí algunos de los trozos. De vuelta a casa, este los enterró bajo tierra y los pedazos acabarán siendo los responsables de la prosperidad que vivirá la región de Kaleva y, por extensión y de manera alegórica, la de Finlandia.

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