¿A qué filólogo debemos la edición fundamental para el estudio de los filósofos presocráticos?

En 1903, Diels publica como libro de texto para su seminario berlinés 'Die Fragmente der Vorsokratiker' ("Fragmentos de los Presocráticos") en 2 volúmenes, el primer corpus verdadero de filósofos antiguos anteriores a Sócrates, entre otros, Anaximandro, Empédocles, Parménides, Demócrito, Anaxágoras, Heráclito. El texto griego viene acompañado de su traducción al alemán y de un aparato crítico también en la misma lengua.

La tercera edición (1912) se incrementa con fragmentos nuevos, en particular en la sección consagrada a los sofistas, así como el texto completo, bajo la categoría "B", del Elogio de Helena y de la Defensa de Palamedes por Gorgias, que Diels no había publicado en las ediciones anteriores por dudar de su autenticidad.

Los dos primeros volúmenes contienen fragmentos de los presocráticos en griego con comentarios en alemán, y el tercero contiene los índices de palabras, nombres y fragmentos. Además, el espacio dedicado a cada autor está estructurado en varias partes: una primera parte distinguida con la letra A acerca de fragmentos sobre su vida y su doctrina; la parte denominada B, que contiene fragmentos considerados textuales de su obra —y que son los únicos que aparecen además traducidos en alemán— y una tercera parte en la que se usa la letra C, que trata de imitaciones posteriores.

Esta obra constituye en la actualidad una fuente fundamental para el estudio de la filosofía presocrática.