Las novas o supernovas y las teóricas hipernovas, son grandes explosiones estelares. Su brillo puede superar en 100 000veces el de la estrella original .

Las supernovas pueden producirse por dos motivos: el colapso de una estrella al agotar el combustible de un núcleo o la fusión de dos estrellas pertenecientes a un sistema binario cerrado.

La explosión termonuclear es causada por un desequilibrio una enana blanca succiona la materia de su estrella compañera y almacena esta masa en su superficie, hasta que la presión de gas se vuelve extremadamente alta.

Se produce una explosión en la que se quema hidrógeno, creando enormes frentes de choque. Mucho más fuertes que los choques generados por los aviones supersónicos en la atmósfera de la tierra.

Debido a esto en lugar de sonido, se produce una enorme explosión de luz y radiación de alta energía, esto permite que un evento de esta magnitud en ocasiones pueda ser divisado a simple vista desde la tierra.

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