El Gran Desierto Arenoso se extiende a lo largo de 360 000 km² en el noroeste de Australia. Forma parte de una vasta y llana región conocida como desierto del Oeste, en el estado de Australia Occidental, que se sitúa entre las montañas rocosas de Pilbara y Kimberley.

Limita al sudeste con el desierto de Gibson y el lago Mackay, al este con el desierto de Tanami y al sudoeste con el lago Dora y el parque nacional River Rudall. Toda la región se encuentra escasamente poblada y no existe ningún asentamiento significativamente enorme.

El Gran Desierto Arenoso contiene grandes ergs, normalmente formados por dunas en disposición longitudinal. Al nordeste se localiza el cráter Wolfe Creek producido por el impacto de un meteorito.

En la costa, hay varias granjas de ovejas aisladas. El grueso de la población está formado por comunidades de indígenas australianos y algunos centros mineros. Los aborígenes del desierto se dividen en dos grupos: los martu en el oeste y los pintupi en el este.

Durante el siglo XX, muchos de estos indígenas fueron forzados a abandonar sus tierras y enviados a diversos asentamientos del Territorio del Norte, tales como Papunya. En los últimos años, algunos de estos indígenas han regresado para fundar nuevas comunidades.

La vegetación del Gran Desierto Arenoso está dominada por la especie Spinifex. Los animales más comunes en la región son los camellos salvajes, los dingos, los goannas y numerosas especies de lagartos y aves.

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