El Mar Muerto es un lago endorreico salado situado en una profunda depresión a 430,5 metros bajo el nivel del mar, siendo el punto más bajo del mundo en tierra firme, entre Israel, Palestina y Jordania. Tiene más de 8 formas de nombrarlo. Se le conoce desde hace siglos como mar pestilente, mar del Diablo y Lago de Asfalto. En la Biblia se le nombra Mar Salado y Mar de Arabá. También se le llama Mar de Sodoma y Mar de Lot.

Como no tiene desagüe, la evaporación es la única salida del agua, al final sólo quedan los minerales y las sales, convirtiéndolo en el mar más salado del mundo. Además de los afluentes, que arrastran gran cantidad de sal hacia el lago. Por estas razones, ningún organismo vivo puede vivir allí, de ahí su nombre.

A pesar de esto, el área del Mar Muerto se ha convertido en un lugar para la investigación sobre la salud y tratamientos potenciales por varias razones. El contenido mineral del agua, el bajo contenido de polen y otros alérgenos en la atmósfera, el reducido componente ultravioleta de la radiación solar y la mayor presión atmosférica a esta gran profundidad pueden tener efectos específicos sobre la salud.

Por ejemplo, las personas que experimentan una función respiratoria reducida debido a enfermedades como la fibrosis quística parecen beneficiarse del aumento de la presión atmosférica. También para mejorar las enfermedades reumáticas (artritis), enfermedades de la piel (psoriasis, acné…) e incluso enfermedades respiratorias (asma).

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