¿Quiénes fueron los parabolanos?

Miembros de una hermandad que en la Iglesia primitiva se encargaban voluntariamente del cuidado de los enfermos y del entierro de los muertos. Se ha afirmado, sin pruebas suficientes, que la hermandad se organizó durante la gran plaga en Alejandría durante el episcopado de Dionisio el Grande (segunda mitad del siglo III).

Además de realizar obras de misericordia, eran guardaespaldas del obispo. Nunca fueron numerosos. El Códice Teodosiano del año 416 restringía el alistamiento en Alejandría a 500 miembros . Una nueva ley dos años más tarde la aumentó a 600. En Constantinopla el número fue reducido según el Códice Justiniano de 1100 a 950.

Los parabolanos no se mencionan después del tiempo de Justiniano. Aunque eran elegidos por el obispo y siempre estuvieron bajo su control, el Códice Teodosiano los pone bajo la supervisión del Prefectus Augustalis. No tenían órdenes ni votos, pero se enumeraban entre el clero y disfrutaban de privilegios e inmunidades clericales.

La ley prohibía su presencia en las reuniones públicas o en los teatros. A veces tomaron parte muy activa en las controversias eclesiásticas como en el Concilio Ladrón de Éfeso, que es considerado por la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa, la Comunión anglicana, las Iglesias ortodoxas orientales y el luteranismo como el III Concilio Ecuménico.