Virginia Hall (1906-1982) ciudadana estadounidense, recibió en 1945, por su participación en Francia, una Cruz de Servicio Distinguido, la única otorgada a una mujer civil en la Segunda Guerra Mundial.

Cuando los nazis ocuparon el norte de Francia, en 1940, Virginia viajó a Londres y trabajó decodificando mensajes para el agregado militar de la Embajada de Estados Unidos. Los servicios especiales británicos (SOE), la reclutaron para trabajar como agente con la Resistencia Francesa.

Hall fue entrenada en armamento y tácticas militares y enviada a Vichy, encubierta como “periodista” para investigar al gobierno nazi en Francia. Por entonces, Vichy era la capital del Estado Francés, gobernado por Philippe Pétain, quien colaboraba con los alemanes. Las actividades de espionaje de Virginia fueron tan exitosas que los nazis iniciaron una cacería para detenerla. En 1941 estuvo a punto de ser arrestada, pero escapó a España atravesando a pie los montes Pirineos.

Virginia recibió entrenamiento como operadora de radio y fue transferida a la oficina de servicios estratégicos (OSS) en Estados Unidos. En 1943 regresó a Francia y reanudó sus actividades de espionaje. Recolectó y envió informes de inteligencia de incalculable valor, entrenó y dirigió a grupos de la resistencia armada en actos de sabotaje y de ataque contra objetivos militares, y coordinó los saltos en paracaídas del Día D durante la "operación Anvil Dragoon”.

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