¿Quién inventó la primera máquina de escaneo de resonancia magnética?

Raymond Vahan Damadian, nacido en 1936, es un médico estadounidense, inventor de la primera máquina de escaneo de resonancia magnética (MR).

Su investigación sobre el sodio y el potasio en células vivas lo llevó a sus primeros experimentos con Resonancia magnética nuclear (RMN), y a proponer el escáner corporal MR en 1969.

Descubrió que los tumores y el tejido normal se pueden distinguir in vivo por resonancia (RMN) debido a sus tiempos prolongados de relajación, tanto T1 (relajación spin-reticular) como T2 (relajación spin-spin).

Damadian creó la primer equipo de resonancia magnética en 1972, obteniendo una patente en Estados Unidos en 1974, con el título “Aparato y método para detectar tejidos cancerígenos”, fue la primera que se dió en el campo de la resonancia magnética. Un método conocido hoy en día como imagen de resonancia magnética (IRM).

Reconociendo el descubrimiento de Damadian, Paul Lauterbur desarrolló la técnica para generar las primeras imágenes en 2 y 3 dimensiones utilizando gradientes, en 1973. Peter Mansfield, extendió el uso de los gradientes mediante un modelo matemático que permitía acelerar el tiempo de captura de imágenes, de horas a segundos, y con mejor definición.

Mansfield y Lauterbur recibieron en 2003 el premio Nobel de Medicina. Damadian, protestó en el New York Times. Más allá de esta controversia en cuanto a la contribución de cada uno, el descubrimiento de la Resonancia magnética cambió la historia de la medicina.