¿Quién fue Orélie Antoine de Tounens?

Orélie Antoine de Tounens​ fue un abogado francés que en 1860 se proclamó rey de la Araucanía y la Patagonia.

Orélie (Francia, 12 de mayo de 1825 - Ibíd., 17 de septiembre de 1878) era un aficionado a los libros de viajes. En 1858 decidió viajar a Sudamérica en busca de aventuras.

Lo impulsaba un ideal: reunir a las repúblicas hispanoamericanas bajo el imperio de una monarquía constitucional. Con este objetivo desembarcó en Chile, dedicó los siguientes 2 años a dominar el español y a reflexionar acerca de la mejor manera de llevar adelante su plan.

Los pueblos indígenas que habitaban la Patagonia se encontraban en aquella época en una situación delicada. Los gobiernos de Argentina y Chile estaban realizando operaciones militares y a los indígenas se les hacía cada vez más difícil resistir.

Luego, se relacionó con los jefes del pueblo de los mapuches y logró hábilmente convencerlos de que formando un estado sería la única forma de poder resistir los avances del ejército enemigo.

Así, fundó en 1860 el “Reino de la Araucanía y la Patagonia”, nombrándose él mismo rey. El entonces presidente chileno, José Joaquín Pérez, decidió solucionar la situación ordenando que Orélie Antoine fuera arrestado. La orden se cumplió y el Rey de la Araucanía fue capturado, condenado y finalmente deportado a su Francia natal.

Regresó 2 veces más a Chile, pero fracasó en su intento de reinar. Al final se quedó en Francia como rey, allí diseñó la bandera, la moneda y el escudo.