Leónidas I, fue el 17o Rey Agíada (de origen Orio) de Esparta, quien defendió a su pueblo contra la invasión del imperio persa comandado por Jerjes I en la segunda guerra médica; en la batalla de las Termópilas.

La batalla duró 7 días, de los cuales solo en 3 hubo combates. Jerjes reunió un ejército que según estimaciones modernas fue de 250,000 hombres, contra los más de 2 millones que menciona Heródoto.

Superados enormemente, los espartanos se situaron en el punto más angosto de las Termópilas, con un ancho entre 10 y 30 metros. El ejército aliado era de alrededor de 700 hombres. Al sexto día, Efialtes traiciona a sus compatriotas y Léonidas al saber que iban a morir, despidió a los griegos y mantuvo su posición con 300 espartanos, 700 tespios y 400 tebanos.

Murió el 11 de agosto de 480 A.C. Sigue siendo recordado por la gran determinación con que detuvo por siete días el avance de Jerjes, que fue derrotado un año después en la batalla de platea.

Más información: es.m.wikipedia.org