Hypatia fue una filósofa, matemática, astrónoma y maestra. Nació hacia el año 370 d. C. en Alejandría, Egipto. Su padre y maestro fue Teón, ilustre matemático y astrónomo del Museo.

Investigó y enseñó matemáticas, geometría, astronomía, lógica, filosofía y mecánica, ocupaba la cátedra de Filosofía platónica en el Museo, por lo que sus compañeros la llamaban “la filósofa”. Ganó tal reputación que a sus enseñanzas asistían estudiantes de Europa, Asia y África. Su casa se convirtió en un gran centro intelectual. Entre sus discípulos figuraron el obispo Sinesio de Cirene, Hesiquio de Alejandría y Orestes, prefecto de Egipto.

Su trabajo más extenso fue en Álgebra. Escribió sobre las Cónicas de Apolonio y un Canon de Astronomía, revisó las Tablas Astronómicas de Claudio Tolomeo, y cartografió diversos cuerpos celestes, confeccionando un planisferio. También colaboró en la revisión y mejora de los Elementos de la Geometría de Euclides, cuya edición es la que aún se emplea en nuestros días.

Falleció en 416 d. C. apedreada por una multitud. No está claro si los motivos de tal violencia fueron de tipo religioso o político.

El asteroide (238) Hypatia fue nombrado así en honor a su memoria.

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