Fulgencio Batista Zaldívar (16 de enero de 1901- 6 de agosto de 1973), fue un militar y dictador cubano.​ Fue el presidente constitucional de Cuba de 1940 a 1944 y dictador de facto de 1952 a 1959, año en que fue derrocado durante la Revolución Cubana.

Se alistó en el ejército y se esforzó por ascender en la vida militar.

En su tiempo libre se dedica a la enseñanza, al principio como asalariado y después montando su propia academia.

Al caer el presidente Gerardo Machado, llegó al poder Carlos Manuel Céspedes y Fulgencio Batista que tenía el grado de sargento, convocó a los sargentos, a los cabos y la tropa, deponiendo mediante un golpe de estado al presidente.

Fue ascendido a coronel y se hizo con el poder.

Es nombrado jefe del Estado Mayor, mejoró la situación de los militares y creó un cuerpo de sargentos-maestros, para alfabetizar al gran número de analfabetos que entonces había en Cuba. Tomó posesión de la más alta magistratura cubana, en el año 1940 tras unas elecciones muy discutidas.

En 1944, se exilió cediendo su puesto a Grau San Martin. Volvió a Cuba en 1948 y en marzo de 1952 dio un nuevo golpe de Estado, que le convirtió en presidente.

Fidel Castro al frente del grupo político "26 de julio" desembarcó del yate Granma y luchó en Sierra Maestra en una guerra de guerrillas poniendo en peligro su régimen.

En las elecciones de 1958 resultó vencedor el candidato Riva Agüero, aunque no llegaría a tomar el poder ante el triunfo de Castro en enero de 1959.

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