Franz Kafka (1883-1924) fue un autor checo cuya obra, escrita en lengua alemana, está considerada como una de las más influyentes de la literatura del siglo XX, y una de las pioneras en la fusión de elementos realistas con fantásticos.

Kafka nació el 3 de julio de 1883 en Praga, entonces parte del Imperio austrohúngaro, en el seno de una familia judía relativa a la pequeña burguesía.

Desde muy joven, deseaba dedicarse a la escritura, sin embargo, tuvo que lidiar con el difícil temperamento de su padre, con el cual mantuvo una tensa relación durante su vida.

Se matriculó en la universidad para estudiar Química, pero influenciado por su padre, prefirió cursar los estudios de Derecho. Poco después, comenzó a tomar clases de arte y literatura de forma paralela.

En torno al año 1907, Franz Kafka empezó a escribir sus primeros relatos al tiempo que trabajaba como asesor en una empresa de seguros, labor que le permitía compaginar con su verdadera vocación, la escritura.

Poco después, entabló una amistad con Max Brod, el que fuera el gran difusor de su obra, ignorando los deseos del autor de que los manuscritos fueran destruidos.

Fue autor de las novelas «El proceso», «El castillo» y «El desaparecido», la novela corta «La metamorfosis» y un gran número de relatos cortos.

El término kafkiano se usa en español para describir situaciones insólitas, por lo absurdas y angustiosas,​ como las que se encuentran en sus libros y tiene sus equivalentes en otros idiomas.

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