Pier Francesco Cavalli (1602-1676) compositor de ópera y cantante italiano. Hijo del maestro de capilla de la catedral de Crema, su padre le procuró los primeros conocimientos musicales.

A instancias de su protector Federigo Cavalli (de quien tomaría el apellido en 1639, siguiendo la costumbre de la época), en 1616 entró como cantor en la capilla de San Marcos de Venecia, donde prosiguió su formación bajo la dirección de Monteverdi.

Desde ese momento permaneció ligado a San Marcos durante toda su carrera: hasta 1635 como tenor, desde 1640 y 1665 como segundo y primer organista, y a partir de 1668 como maestro de capilla; para la basílica de San Marcos escribió asimismo el grueso de su producción sacra.

La proliferación de teatros de ópera en la ciudad de los canales orientó, sin embargo, su trabajo creativo hacia este género teatral, con una cuarentena de títulos entre los que sobresalen La boda de Tetis y Peleo (1639), El Ormindo (1644), Giasone (1649), La Calisto (1652), Serse (1655) y amante de Hércules (1662), resultado esta última de una estancia de dos años en París (1660-1662) y estrenada en la capital francesa.

Tras abandonar en 1669 el género operístico, dedicó sus últimos años a la música religiosa, llegando a escribir un Réquiem para su propio funeral, entre otras composiciones.

No tenía herederos directos y dejó el resto de su patrimonio a las monjas de San Lorenzo, con las que él y su esposa habían tenido durante mucho tiempo una estrecha relación.

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