Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha y Reuss-Ebersdorf fue el primer rey de Bélgica con quien comenzó la dinastía Sajonia-Coburgo a la que han pertenecido todos los reyes belgas. Era el hijo menor de la casa ducal de un pequeño principado independiente de Alemania, el Ducado de Sajonia-Coburgo.

Nació en Coburgo, Alemania, el 16 de diciembre de 1790 y murió en Laeken, Bélgica, el 10 de diciembre de 1865. Se casó en segundas nupcias con María Luisa de Orleans, hija de Luis Felipe I de Francia, con quien tuvo cuatro hijos.

Desde muy pequeño formó parte del ejército imperial ruso. Bajo el mando de Alejandro I participó en las batallas de Lützen, Bautzen y Leipzig contra las tropas napoleónicas; debido a sus dotes para el combate alcanzó el grado de Mariscal de Rusia.

En 1830 rechazó el ofrecimiento recibido para convertirse en Rey de Grecia. El 4 de octubre del mismo año, el Congreso Nacional Belga declarpo su independencia de los Países Bajos eligiendo como rey a Louis de Orleans quien rechazó el ofrecimiento para calmar los ánimos de los ingleses.

Entonces el Congreso Belga, conociendo sus destacados antecedentes militares decidió ofrecerle a Leopoldo ser su rey, cosa que el aceptó, convirtiéndose así en Leopoldo I de Bélgica. La coronación tuvo lugar en la ciudad de Bruselas el 21 de julio de 1831.

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