Wolf Vladimir Vishniac (22 de abril de 1922, Berlín,Alemania - 10 de diciembre de 1973, Valley Wright, Antártida ) fue un microbiólogo estadounidense, profesor de biología en la Universidad de Rochester.

Desarrolló un laboratorio en miniatura especial para buscar vida en Marte que podría ser transportado a ese planeta, conocido como la "Trampa del lobo". Si bien la NASA lo había seleccionado junto a otros 3 experimentos, por recortes en su presupuesto lo dejó afuera.

Pero Vishniac decidió que la mejor manera de buscar vida en Marte era trasladándose a los valles secos de la Antártida. El 8 de noviembre de 1973, Vishniac y su equipo microbiológico, se trasladaron hasta un valle seco de la cordillera Asgard. Su sistema consistía en implantar las pequeñas estaciones en el suelo de la Antártida y regresar un mes más tarde a recogerlas. El 10 de diciembre de 1973 salió para recoger muestras en el Monte Balder, 18 horas después su cuerpo fue descubierto en la base de un precipicio de hielo. Se había aventurado en una zona no explorada con anterioridad, parece ser que resbaló en el hielo y cayó rodando y dando saltos a lo largo de 150 metros.

Se encontraron, en casi todas las estaciones, una amplia variedad de microbios que habrían sido indetectables con técnicas de búsqueda convencionales. Se descubrió entre sus muestras una nueva especie de levadura.

A un cráter en Marte lo bautizaron con su nombre, en honor a él.

Más información: docum.x10.mx