En 1869, con 22 años, inventó un sistema de frenos con aire comprimido para los trenes. Esta fué su primera patente, el 28 de octubre de 1873.

Hasta la llegada de este invento era necesario que un hombre, el guardafrenos, se encargara de ir accionando vagón por vagón todos los frenos del tren. Por esto, fue toda una revolución la inclusión del freno neumático pues una sola pulsación aplicaba o liberaba los frenos en todo el tren a la vez.

Los sistemas de frenado actuales, aún habiendo evolucionado, siguen basándose en el concepto y los diseños creados por George Westinghouse hace más de un siglo.

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