Harry Brearley (1871 – 1948) es un metalúrgico inglés conocido como el inventor del "rustless steel", denominado más tarde como acero inoxidable "stainless steel".

Tiene una paternidad compartida. Aunque Brearly es considerado el "inventor" también existen otros científicos que se atribuyen el hallazgo desde finales del siglo XVIII. Se calcula que el humano ha trabajado con hierro desde el año 2.000 a.C. hasta que el acero llegó en el siglo XVIII para reemplazarlo

Desde el descubrimiento y masificación del acero, muchos científicos y metalúrgicos se obsesionaron en mejorarlo. Aunque hubo muchos intentos y descubrimientos a lo largo casi de un siglo no fue hasta 1.913, cuando el inglés, Harry Brearly, encontró la fórmula que hoy en día conocemos como acero inoxidable.

A Brearly le habían encargado mejorar los cañones del Ejército británico, cuando la Primera Guerra Mundial estaba por comenzar. Se encontraba en su laboratorio, sin tener resultados positivos tras meses de trabajo cuando notó que entre la chatarra había una muestra brillante, sin rastros de óxido.

Esta muestra particular, de 12,8% cromo y 0,24% de carbono, resistía de manera increíble la oxidación. Además, tenía una superficie que se podía pulir fácilmente.

Esta aleación, creada el 13 de agosto de 1913, es considerada la primera aleación de lo que hoy conocemos como acero inoxidable. Brearly entendió rápidamente que este metal tendría mucho futuro en el mundo de los cubiertos y la industria.

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