Clara Immerwahr nació en Polkendorf, Prusia el 21 de junio de 1870. Fue una química alemana de ascendencia judía. Se doctoró en química en 1900 en la Universidad de Breslavia.

Hija del científico Philipp Immerwahr y Anna Krohn. Desde pequeña quería estudiar química, pero como no tenía permitido entrar a la educación superior se convirtió en institutriz.

En 1896 la aceptaron como oyente en las clases de la universidad. Luchó por dar el examen de ingreso formal al doctorado de química; fue la primera mujer en aprobarlo y luego doctorarse en su especialidad. Fue asistente de su director de tesis. Publicó artículos y dio clases en escuelas para “señoritas”.

Se casó con el químico alemán Fritz Haber, conocido por el desarrollo del proceso Haber-Bosch, un método efectivo para la síntesis del amoníaco.

Su hallazgo de ese gas tóxico sirvió para la fabricación de armas bélicas. Clara, pese a que siempre lo apoyó y ayudó con “silenciosa cooperación”, esta vez lo consideró un criminal.

Los estereotipos femeninos de la época no reconocieron su investigación científica. Contribuyó al trabajo de su marido sin ningún reconocimiento y tradujo sus trabajos al inglés.

Clara se suicidó con un disparo en el pecho; murió en Dahlem, Berlín el 2 de mayo de 1915.

La Universidad de Girona, España, creó el Premio Clara Immerwahr para reconocer y dar visibilidad a la tarea de jóvenes investigadoras del ámbito de la química que destacan en la indagación de la catálisis.

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