Anselme Payen (6 de enero de 1795 – 12 de mayo de 1871) fue un químico, científico e industrial polifacético francés que contribuyó significativamente a muchas áreas de las ciencias. Desarrolló el proceso francés para producir bórax a partir de ácido bórico y carbonato de sodio, la utilización de carbono de origen animal como materia descolorante para el azúcar de remolacha, un proceso mejorado de cámara de plomo para la fabricación de ácido sulfúrico, la utilización total de desechos animales, etc.

Dedicó gran parte de su vida al estudio de la fisiología de las plantas y sus muchos logros en esta área incluyen el descubrimiento de la diastasa, la enzima para la descomposición del almidón, la celulosa, la lignina y el papel crucial del nitrógeno en el desarrollo vegetal.

También comenzó la producción de ácido sulfúrico utilizando el proceso de cámara de plomo, así como el refinado de azufre crudo importado de Sicilia.

Después de 1800 comenzó a refinar el tincal (bórax crudo) importado del Lejano Oriente, se unió al esquema de azúcar de remolacha napoleónico (1811), y abrió una fábrica de boneblack (1818). Todas estas fábricas estaban unidas ya que los productos de una podían ser utilizados por las demás instalaciones.

La División de Celulosa, Papel y Textil de la American Chemical Society otorga cada año el Premio Anselme Payen al mejor trabajo en este campo. Este premio internacional, que incluye una medalla de bronce y un honorario de 3 000 dólares.

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