Rule Britannia (La Regla Británica), es probablemente la más conocida y popular de las melodías patrióticas británicas. Ha expresado el poderío naval del Reino Unido y ha servido de inspiración a eminentes compositores como Ludwig van Beethoven o Richard Wagner.

El orígen de la canción se encuentra en la máscara de Alfred, comedia con música cuyo libreto fue escrito en 1740 por el poeta escocés James Thomson y la música compuesta por el compositor Thomas Arne, con ocasión de un espectáculo ofrecido en Cliveden (Gales) con ocasión del aniversario del acceso de la Jorge I al trono de Gran Bretaña y el tercer cumpleaños de la princesa Augusta.

En la obra se narra la heroica resistencia del rey Alfredo el Grande a los invasores daneses a principios del siglo IX. Este monarca, considerado por la posteridad como el fundador de la marina británica, fue el primer soberano europeo en construir una flota que hiciera frente al poder marítimo de los normandos.

Su fama creció con la expansión marítima del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Suele cantarse en el concierto "Last Night of the Proms", televisado por la BBC y en eventos públicos como botaduras de buques de la Royal Navy o en partidos de la selección inglesa de fútbol, donde resuenan sus versos más populares, "Rule, Britannia! Britannia, rule the waves./ Britons never, never, never will be slaves" ("¡Gobierna, Britania! Britania gobierna las olas./ Los británicos nunca, nunca, nunca seremos esclavos")

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