El paraíso perdido (Paradise Lost en idioma inglés) es un poema narrativo de John Milton (1608-1674), considerado como un clásico de la literatura inglesa, y que ha dado origen a un tópico literario muy difundido en la literatura universal.

Sobrepasa los 10.000 versos escritos sin rima, el poema es una epopeya, acerca del tema bíblico de la caída de Adán y Eva, que trata fundamentalmente, del problema del mal y el sufrimiento. Milton responde a través de una descripción psicológica de los principales protagonistas del poema: el diablo, Dios, Adán y Eva cuyas actitudes acaban por revelar el mensaje esperanzador que se esconde tras la pérdida del paraíso original.

En el poema, el cielo y el infierno representan estados de ánimo antes que espacios físicos, la obra comienza en el infierno, desde donde Satanás (definido por el sufrimiento) decide vengarse de Dios de forma indirecta esto es, a través de los seres recién creados.

Al principio del poema se expone el asunto: la caída del hombre en el pecado tras esto, se narra la historia de Satanás, el más bello de los ángeles, que antes de la creación del mundo encabezó una rebelión de ángeles contra Dios, por lo cual este le expulsa a él y a su séquito del Cielo y los condena a permanecer en un lugar terrible llamado caos.

Allí, Satanás arenga a sus fieles para vengarse de Dios, pero no con la fuerza, sino a través de la astucia y el engaño. Y para ello dispone que se utilice a una futura criatura suya, el hombre.

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