Arjuna, también Aryuna, es el gran héroe de la epopeya india Mahabharata y del diálogo filosófico-religioso del Bhagavad Gita. El nombre significa «brillante», «de plata» y otros términos similares relacionados con luminosidad. Es el paladín más popular de la literatura hindú, un semidios hijo del dios de la tormenta, Indra, y tercero de los cinco nobles hermanos Pándava, protagonistas del Mahabharata. Arjuna representa los más elevados aspectos de la naturaleza humana:

Coraje, fortaleza, y humildad

Inteligencia y sabiduría

Compromiso con la verdad y la justicia

Desempeño del Dharma y del Karma (el Deber y la Acción Correcta)

Sin embargo, al mismo tiempo lo desvirtúan los defectos de ser obstinado, de adherirse a un código personal de honor que no siempre toma en consideración las necesidades de los demás o el bien de la mayoría y de sentir demasiado orgullo por su manera de comportarse y por su reputación.

En el Bhagavad Gita, que en su origen formaba parte del Mahabharata, Arjuna ocupa el centro de la escena en el rol de estudiante-aspirante frente al papel de maestro-guía del dios Krishna. Al principio Arjuna rehúsa participar en la batalla de Kurukshetra hasta que Krishna lo convence que su cometido es pelear, tras explicarle lo que es el deber hacia sí mismo y hacia los demás, así como el significado y orden absolutos de la existencia.

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