John Donne (Londres, 1572-1631) fue un poeta y decano inglés al que, gracias a la originalidad y al simbolismo de sus versos, ricos en creativas metáforas, se le considera el primer poeta metafísico británico.

La poesía metafísica se basa en lo que la crítica denominó wit,"intelecto" o bien la capacidad de enlazar imágenes aparentemente distintas entre si gracias a la utilización de ingeniosas asociaciones metafóricas de difícil interpretación.

John Donne fue el primero que utilizó el lenguaje de la especulación filosófica también en contextos poco habituales, como en sus poesías amorosas, publicadas póstumamente en 1633.

A lo largo de su carrera publicó poesía amorosa, epigramas, elegías, sátiras, sermones y también destacó por sus traducciones del latín. Donne fue ordenado en la iglesia anglicana y también formó parte del parlamento en dos ocasiones.

Su primer libro de poemas, "Sátiras", fue considerado como su obra más destacada. En 1596, se enroló en la expedición naval de Robert Devereux, que atacó Cádiz (España). A su regreso en 1598, fue nombrado secretario privado de sir Thomas Eggerton, Custodio del Gran Sello.

Durante los siguientes años trabajó como abogado al servicio de Thomas Morton, autor de panfletos anticatólicos. Sus principales creaciones de ese periodo fueron "Poemas divinos" (1607) y la obra en prosa "Biathanatos", que no se publicó hasta 1644, bastante después de su muerte. En 1611, publicó "Aniversarios", una elegía en dos partes.

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