Tito Maccio Plauto (251- 184 a.C.) comediógrafo latino, se cree que trabajó en Roma durante su juventud en una compañía teatral, quizá como actor cómico, y que, habiendo ahorrado un poco de dinero, lo invirtió sin éxito en una especulación comercial. Empobrecido, trabajó como molinero mientras escribía sus primeras obras en sus ratos de ocio.

Se dedicó exclusivamente a la comedia, tomando como modelo a Menandro, Dífilo, Filemón y otros autores de la nueva comedia griega, que él adaptó al gusto romano y que al parecer contrastó con otras obras romanas contemporáneas, mezclando personajes y situaciones.

Si bien partía de situaciones completamente convencionales, Plauto supo combinar con gran maestría la acción y el diálogo, pasando con un ritmo vivo de la intriga al retrato de costumbres, y supo imprimir a sus textos una dosis importante de lirismo y fantasía.

Asinaria o la Comedia de los asnos es una obra de Plauto. Se considera que es una de las grandes obras de la literatura universal antigua y de la comedia romana.

La acción se desarrolla en Atenas, cerca de la casa del anciano Deméneto​ y de la lenona​ Cleéreta. El viejo Deméneto, que vive sumiso a la voluntad de su acaudalada mujer, pretende ayudar económicamente a su hijo Argiripo,​ que, enamorado de la joven Filenio, hija de Cleéreta, desea recibir sus favores.

Deméneto tiene el propósito de gozar él también de la moza. Con el favor del esclavo​ Leónidas,​ se apodera de lo obtenido por la venta de unos asnos.

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